Lo stress cronico attiva l'asse ipotalamo-ipofisi-surrene, aumentando il cortisolo. Il cortisolo stimola la produzione epatica di colesterolo LDL. È un meccanismo spesso sottovalutato nella gestione del colesterolo.
Il meccanismo: cortisolo e produzione di LDL
Quando siamo sotto stress, il corpo produce cortisolo — l'ormone dello stress. Il cortisolo stimola il fegato a produrre più glucosio (per l'energia di 'fuga o combattimento') e, come effetto collaterale, aumenta anche la sintesi di colesterolo LDL. Uno studio del 2022 (Steptoe et al., JACC) ha mostrato che persone con stress lavorativo cronico hanno LDL in media 12% più alto rispetto ai controlli.
Strategie evidence-based per ridurre lo stress
- •Meditazione mindfulness: 20 min/die riduce il cortisolo del 15-20%
- •Yoga: combinazione di movimento e respirazione
- •Sonno di qualità: 7-9 ore riduce il cortisolo mattutino
- •Tecniche di respirazione (4-7-8): attivano il parasimpatico
- •Esercizio fisico: il migliore antistress naturale
Il sonno è spesso il fattore dimenticato: dormire meno di 6 ore per notte aumenta il cortisolo del 37% e può alzare l'LDL di 10-15 mg/dL.